Esta semana la BBC de Londres comunicó su decisión de terminar con tres servicios lineales de radio y televisión, en una medida más para ajustar la economía de la estatal, en medio de rumores de reforma al impuesto que financia su subsistencia.
De acuerdo a lo informado, los servicios BBC Scotland, BBC Three y BBC Radio 4 Xtra cesarán sus operaciones durante el próximo año. «Necesitamos hacer rendir cada centavo para las audiencias, en cuanto respondemos de inmediato a las exigencias económicas y reinventar la BBC para un mundo en constante cambio» aseguró el director general de la BBC, Matt Brittin.
Ambos servicios migrarán hacia las plataformas digitales de la corporación británica, tanto iPlayer para televisión y Sounds para radio y podcast. «Reconozco que la confirmación de estas noticias serán muy difíciles para las audiencias y colaboradores» sentenció. En la prensa británica se especula que la decisión estaría gatillada por un factor en común: el éxodo de las audiencias jóvenes hacia los servicios digitales, dónde su consumo se encuentra más presente.
Sin embargo, fuentes a The Guardian indican que estas acciones no serían suficiente para cumplir con la meta de recortes, estimando que únicamente se ha alcanzado 200 millones de los 500 anunciados, por lo que se esperan nuevas medidas a corto plazo que impactarían a todas las ramificaciones de la BBC por igual.
BBC News efectúa recortes masivos que podrían aumentar
El fantasma de los recortes también acecha la división periodística BBC News. El pasado día martes se comunicó la eliminación de hasta cien puestos de trabajo, contabilizando hasta 5,5 millones de libras de ahorro, aproximadamente 7.2 millones de pesos chilenos.
«Entiendo que estas noticias serán muy difíciles para aquellos afectados. Continuaremos trabajando de cerca con nuestros colaboradores y sindicatos a través de mesas de trabajo, haciendo todo lo posible por minimizar los despidos por necesidad de la empresa» aseguró Rachel Jupp, directora de BBC News a través de un correo interno recogido por Deadline.
La alta ejecutiva advirtió que los despidos continuarán en el futuro. Previamente BBC News informó que colaborará con 51 millones de libras en recortes de los 500 millones en el global de la corporación londinense, cifra que podría incrementarse. «Estos movimientos son necesarios, pero son insuficientes para cumplir nuestras metas de reducción de presupuesto. Dada la presión financiera de la BBC, los recortes para (BBC) News podrían aumentar» reconoció.
Se estima que hasta dos mil despidos efectuará la BBC bajo la modalidad de retiros voluntarios. Todo esto se enmarca en una nueva propuesta por reformar el pago del impuesto anual para financiar la corporación pública, actualmente valorada en 180 libras, aproximadamente 220 mil pesos chilenos, y reajustada periódicamente.
La reforma que prepara el gobierno para el financiamiento de la BBC
Un reporte de The Independent con fuentes desde el Whitehall, indican que esta acción está motivada porque el ejecutivo encuentra injusto que «la gente sencillamente puede ver televisión mientras evade la cuota de la licencia». Es por eso que se estaría preparando una reforma a la licencia televisiva de la BBC, medida popularmente conocida como «Impuesto YouTube«, proyectando su presentación formal antes de la Navidad.
Actualmente, cualquier ciudadano menor de 75 años dentro de territorio británico que tenga un televisor debe pagar un impuesto que va directo a las arcas de la BBC, incluso si no se consume su contenido. Sin embargo, la explosiva popularidad del streaming y la sostenida baja de consumo de la televisión hizo magnificar un vacío legal que permite evadir dicha cuota sin consecuencias, puesto que ningún servicio está sujeto al gravamen, salvo iPlayer, de la propia BBC.
En el presente, YouTube es la plataforma que más consume la población británica con un importante 79% de cuota de mercado, equivalente a 55 millones de usuarios mensuales. En ese contexto, recientemente se puso en marcha una emisión en directo del canal BBC News en el servicio de Google, inicialmente solo para Reino Unido y los Estados Unidos, siguiendo el deseo que el director general de la corporación británica, Matt Brittin, había deslizado semanas atrás.
«Me encantaría ver una reforma que nos permitiese estar donde las audiencias están. Pienso que el contenido de la BBC debe estar en Netflix, en YouTube, en TikTok, en Spotify, en Instagram, en todos lados dónde el público está. Especialmente con las noticias, en realidad, que a mi parecer contribuyen a contrarrestar las informaciones falsas. Es nuestra labor estar en todas partes» comentó.
